Опорная идея
Дифракция — огибание волнами препятствий и проникновение света в область геометрической тени. Свет, проходя сквозь узкую щель или мимо края препятствия, не идёт строго прямо, а немного «заворачивает». Заметна дифракция тогда, когда размер препятствия или отверстия сравним с длиной волны.
Объясняет дифракцию принцип Гюйгенса — Френеля: каждая точка волнового фронта сама становится источником вторичных волн, и их наложение даёт новый фронт. За щелью вторичные волны интерферируют, образуя чередование светлых и тёмных полос.
Дифракция ограничивает разрешающую способность любых оптических приборов: из-за неё даже идеальный объектив не может различить сколь угодно мелкие детали — точка изображается пятнышком.