Сигнал всегда возвращается. На низких частотах путь задаёт сопротивление, на высоких — индуктивность и ближайшая плоскость возврата. Разрыв ground plane под быстрой линией заставляет ток обходить препятствие, увеличивает петлю, шум и EMI.
Для смешанных analog/digital схем обычно важнее контролировать токи и размещение, чем механически резать землю на куски. Питание, земля, decoupling и трассы должны показывать, где течёт импульсный ток и как он возвращается к источнику.
Курс учит читать плату по возвратным токам: это один из главных признаков профессиональной разводки.