Опорная идея
Главный вывод из кривой: энергия выделяется, когда система ядер переходит в состояние с большей удельной энергией связи, то есть «поднимается к вершине» около железа. Есть два пути сделать это.
1) Деление тяжёлых ядер. Уран (ε ≈ 7,6) делится на два средних осколка (ε ≈ 8,5). Каждый нуклон становится связан крепче примерно на 0,9 МэВ, а нуклонов около 235 — значит выделяется ≈ 0,9 · 235 ≈ 200 МэВ на одно деление.
2) Синтез лёгких ядер. Из двух очень слабо связанных ядер (дейтерий, ε ≈ 1,1) образуется гелий (ε ≈ 7,1). Прирост на нуклон огромен, поэтому синтез лёгких ядер — самый энергоёмкий процесс на нуклон.
И деление тяжёлых, и синтез лёгких ядер выделяют энергию, потому что оба движут систему к более устойчивому состоянию у вершины кривой.