Опорная идея
Энергию в ядерной физике измеряют не в джоулях, а в электронвольтах. 1 эВ — это энергия, которую набирает электрон, пройдя разность потенциалов 1 В: 1 эВ = 1,6·10⁻¹⁹ Дж. В ядре характерны мегаэлектронвольты: 1 МэВ = 10⁶ эВ = 1,6·10⁻¹³ Дж.
Разберём расчёт для ядра гелия-4 (α-частица). Массы: m_p = 1,00728 а.е.м., m_n = 1,00866 а.е.м., M(⁴He) = 4,00150 а.е.м.
Сумма масс частей: 2·1,00728 + 2·1,00866 = 2,01456 + 2,01732 = 4,03188 а.е.м. Дефект массы: Δm = 4,03188 − 4,00150 = 0,03038 а.е.м. Энергия связи: E_св = 0,03038 · 931,5 ≈ 28,3 МэВ.
Это огромная энергия для одной частицы: чтобы разорвать ядро гелия на отдельные нуклоны, нужно затратить около 28 МэВ.