Опорная идея
Удлинение крыла λ — это отношение размаха к средней хорде (для прямоугольного крыла — размах делить на ширину). У короткого широкого крыла удлинение маленькое, у длинного узкого — большое.
Чем больше удлинение, тем меньше потери на концевых вихрях и тем выше аэродинамическое качество. Поэтому у парящих планеров крылья длинные и узкие. У учебных моделей удлинение обычно 8–12, у спортивных доходит до 15 и выше.
Но за большое удлинение приходится платить прочностью: длинное узкое крыло легче ломается и его сложнее построить ровным. Для первых моделей берут удлинение около 8–10 — это разумный баланс между качеством полёта и прочностью.