ООС полезна, но на высоких частотах каждый каскад вносит дополнительный сдвиг фазы. Если на какой-то частоте этот сдвиг достигнет 180°, задуманная отрицательная связь превратится в положительную. И если при этом петлевое усиление ещё больше единицы, усилитель самовозбудится — начнёт генерировать вместо усиления.
Устойчивость оценивают по запасам: • запас по фазе — насколько фаза не дошла до 180° в точке, где петлевое усиление равно 1; • запас по амплитуде — насколько петлевое усиление меньше 1 в точке, где фаза достигла 180°.
Чтобы усилитель не возбуждался, применяют коррекцию частотной характеристики (например, компенсирующий конденсатор): он заранее снижает усиление на высоких частотах, обеспечивая запас по фазе. Этим обеспечивается устойчивость операционных усилителей и многокаскадных схем с глубокой ООС.